Neue Haas Grotesk 的最初字重由 Max Miedinger 于 1957 至 1958 年间为瑞士 Haas’sche Schriftgiesserei 字厂设计，艺术指导由该公司负责人 Eduard Hoffmann 担任。这款字体旨在回应因功能主义瑞士排版风格而大受欢迎的英式与德式无衬线体。随后，Neue Haas Grotesk 被 Linotype AG 修改并以「Helvetica」之名发布。为了适配 Linotype 的铸字排版机，Neue Haas Grotesk 被迫做出调整，因此 Linotype 版本的 Helvetica 在某些方面与原作已有显著差异。例如，Regular（正体）与 Bold（粗体）需要使用宽度相同的字模，因此 Bold 被重新绘制成比例更窄的样式。随着从金属活字排版向照排系统的过渡，Helvetica 又经历了多次修改。1980 年代，「Neue Helvetica」作为一个结构更为标准、风格更统一的版本问世。

对于 Christian Schwartz 而言，重新设计 Neue Haas Grotesk 的数字版本，是一次「唤回记忆」的机会。他说：“Miedinger 原作中那种温暖的个性，在后续演变中几乎被磨灭。因此，这个项目并不是为了重新思考 Helvetica，或改善现有数字版本，而更像是一次修复工程：尽可能忠实地还原 Miedinger 原始的 Neue Haas Grotesk，无论是字形还是字距（尽管我们加上了字偶间距功能，这在活字时代是一种昂贵的奢侈）。”

Schwartz 的复刻项目最初于 2004 年由 Mark Porter 委托，用于《卫报》的改版设计，但最终未被采用。2010 年，他为 Bloomberg Businessweek 的 Richard Turley 完成了整个字体家族，其最纤细的字重由 Berton Hasebe 设计。